В первый день мусульманского праздника Ид аль-фитр президент США Джордж Буш посетил старейшую вашингтонскую мечеть, где собираются представители 75 наций, исповедующих ислам, сообщает "The Washington Times".
После терактов 11 сентября 2001 года это уже второй визит президента в мусульманский храм.
"Ислам несет в себе свидетельства божественной справедливости и требует от человека моральной ответственности", - заявил Буш, выступая перед собравшимися верующими. "Эта религия дала жизнь цивилизации, подарившей человечеству богатейшие знания".
Абдулла Худж - директор Исламского центра, на территории которого расположена мечеть, в ответном слове выразил удовлетворение высоким визитом, заявив, что он стал новым свидетельством терпимости - одной из главных добродетелей, которые проповедует ислам.
Завершая свой визит, Джордж Буш поблагодарил американских мусульман за поддержку ими национальных идеалов свободы и справедливости.
Похвала последователям ислама прозвучала из уст президента несколько дней спустя после того, как американский религиозный журналист Пат Робертсон упрекнул Буша в том, что тот "игнорирует историю", отвергая характеристику ислама как "религии насилия".
В интервью вашингтонскому журналу "Times", появившемся в конце ноября, Робертсон заявил, что хотя и понимает нужду президента в политической поддержке со стороны мусульманского мира в войне против терроризма, но не рекомендует ему высказываться об исламе как религии, поскольку Буш, по выражению консервативного журналиста, "не является признанным богословом".
Робертсон обвинял президента в том, что, вознося похвалы "религии, которую исповедуют террористы", он, ради политической корректности, идет навстречу тем, кто напал на Америку 11 сентября 2001 года.
Пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер, выступая перед представителями прессы, подчеркнул, что президент Буш неоднократно говорил о постоянных усилиях администрации, направленных на установление согласия во взаимоотношениях между Соединенными Штатами и мусульманским миром".