Для православных россиян сегодня вечером завершается рождественский сочельник – канун великого праздника.

Богослужение рождественского сочельника в Новоспасском монастыре Москвы совершил сегодня местоблюститель патриаршего престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл - он управляет Русской церковью до избрания в конце января ее нового предстоятеля вместо почившего 5 декабря Патриарха Алексия II.

ф Митрополит Кирилл напомнил, что в недавнем прошлом в нашей стране "народ отвернулся от Господа во множестве, но остались волхвы и пастухи, которые никогда не отказывались от Христа и сохранили, и пронесли эту веру в трудную годину испытаний до наших дней", сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на пресс-службу Московской Патриархии.

По окончании Божественной литургии митрополит Кирилл совершил заупокойную литию по новопреставленному Патриарху Алексию.

В десять часов вечера митрополит Кирилл возглавил праздничное ночное Рождественское богослужение в храме Христа Спасителя.

Рождественские богослужения проходят во всех храмах Русской православной церкви, которых к началу 2009 года от Рождества Христова насчитывается около 30 тысяч по всему миру.

В этом году телевизионную трансляцию ночных богослужений из храма Христа Спасителя будут вести два центральных канала - "Первый" и "Россия". Телеканал "Культура" около полуночи предложит концерт духовной музыки, а во втором часу ночи - передачу на рождественские сюжеты. "Третий канал" (ТРВК "Московия") в шесть часов вечера показал документальный фильм "Патриарху посвящается". На "Пятом" телеканале запланирована трансляция Рождественского ночного богослужения из Казанского кафедрального собора Санкт-Петербурга.

В эту ночь в храмах будет оглашено Рождественское послание Патриарха Алексия, которое он успел подписать незадолго до своей кончины. В нем Алексий благословил россиян на новый 2009 год от Рождества Христова . "Всех вас, дорогие мои, сердечно поздравляю с праздником Рождества Господа нашего и Спасителя! Родившийся в Вифлееме Богочеловек Христос да благословит всех нас в наступающем новом году миром, здравием и успехом во всяком добром деле! Да принесет Он в наши дома, в наши страны, города и веси радость жить в согласии, любви и правде Его!", - говорится в Рождественском обращении Алексия II.