Готовность к открытому и доброжелательному диалогу с Русской Православной церковью за границей выразил сегодня Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, открывая первые официальные переговоры между двумя церквами. "Нынешняя встреча и начавшиеся первые шаги сближения являются желанием сердец многих людей, так как устранены те причины, которые нас разделяли", - заявил Патриарх, обращаясь к митрополиту Лавру и сопровождающим его архиереям.
Он напомнил о совместной молитве "на Бутовском полигоне, обильно политом кровью новомучеников и исповедников российских", сказав, что верует, что их молитвенная помощь "поможет нам найти путь взаимопонимания". Зарубежная церковь и Московский Патриархат, отметил Предстоятель, "учредили комиссии, в задачу которых входит выяснение проблем, которые стоят между нашими церквами". Он указал, что "наша встреча должна дать импульс работе этих комиссий, чтобы они работали в братском взаимопонимании".
Говоря о современном положении Церкви в России, Алексий II подчеркнул, что она "сегодня свободна, государство не вмешивается во внутреннюю жизнь церкви" и "у нас установились совершенно новые отношения, которых никогда не было в истории".
Он напомнил, что "до революции церковь фактически превратилась в государственную структуру". После 1917 года был провозглашен принцип отделения церкви от государства, "но вмешательство в дела церкви прослеживалось повсеместно, не говоря уже о репрессиях". Сейчас, отметил в своей речи Патриарх, "между государством и церковью установились уважительные отношения, когда церковь не вмешивается в политику государства, а государство не вмешивается во внутреннюю жизнь церкви". Вместе с тем было подчеркнуто - "у нас есть общие задачи, особенно в области социального служения".
В переговорах со стороны Московского Патриархата участвуют митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, архиепископ Корсунский Иннокентий. От Зарубежной Церкви - архиепископ Берлинский и Германский Марк, архиепископ Сан-Францисский и Западно-Американский Кирилл и епископ Бостонский Михаил. Переговоры проходят в закрытом режиме.