Папа Римский Иоанн Павел II в 24-й раз совершил в святую ночь традиционное рождественское богослужение в качестве главы Римско-Католической Церкви.
На площади Святого Петра, где состоялись торжества, привлекшие десятки тысяч богомольцев, были предприняты беспрецедентные меры безопасности - полиция досматривала все без исключения пакеты, свертки, дамские сумочки и т.п.
Празднуя нынешнее Рождество, сказал Римский Первосвященник, люди "остаются обеспокоенными и расстроенными из-за войн, продолжающихся в разных частях света". Именно поэтому проповедь мира Иисуса Христа, подчеркнул он, сохраняет сейчас свое непреходящее значение.
В рождественский полдень 25 декабря Иоанн Павел II обратится с балкона базилики св. Петра с традиционным посланием "Urbi et Orbi" ("Городу и миру"). Он выступит на нескольких десятках языков, в том числе на русском.