По мнению мельбурнских букмекеров, россиянин Марат Сафин является главным претендентом на победу в Открытом чемпионате Австралии по теннису. После вчерашней победы над американцем Питом Сампрасом ставки на победу девятой "ракетки" изменились с 6:1 до равных. По данным Reuters, вторым претендентом на победу в турнире букмекеры считают немца Томи Хааса - на него ставят 3:1. В случае успешного прохождения четвертьфинальной стадии Хаас и Сафин встретятся в полуфинале.
По мнению ежедневной американской газеты International Herald Tribune, в том, что сделал Марат Сафин в заключительном матче дня с Питом Сампрасом, ничего случайного не было, сообщает "Инопресса". Его превосходство было сокрушительным: мощный прием мяча, сильные и точные обводящие удары с обеих сторон; он останавливал коронные удары Сампраса с лета, его мощнейшие удары справа были издевательством над геометрией.
Если не считать попадания в корт с первой подачи, что бы ни делал Сампрас, молодому, высокому, грозному россиянину удавалось придумать ответ еще лучше. После этой победы у Сафина отличные перспективы выиграть свой второй турнир "Большого шлема" и выполнить еще небольшую часть обещаний, которые делал он два года назад, взлетая к вершинам мужского тенниса.
"Их больше, - сказал Сафин о своих шансах. - С каждым днем их все больше и больше".
Из восьми оставшихся участников лишь Сафин уже побеждал на турнире "Большого шлема". Это произошло в 2000 на U.S. Open, когда он прорвался через Сампраса, обыграв американца в трех сетах. Точно так же происходило и в понедельник в течение двух первых сетов. Сампрас выглядел усталым после своей марафонской победы над Николя Эскюде. Сафин махал ракеткой радостно, не испытывая никакого комплекса неполноценности перед одним из величайших игроков в истории.
"Когда он в правильном настроении, он очень силен; он - один из лучших здесь, - сказал Сампрас. - У него мощная подача, великолепный прием, я должен отдать ему должное сегодня".
Теперь по личным встречам с Сампрасом Сафин лидирует со счетом 4:3. В среду он встретится в четвертьфинале с Феррейрой. Тридцатилетний южноафриканец не добирался до четвертьфиналов "Большого шлема" со времен Уимблдона 1994 года. В третьем сете шансы на то, что он будет играть в четвертьфинале здесь, были невелики. Ему предстояло отыграть два матч-бола у Ивана Любичича. Однако Феррейра выкарабкался из сложной ситуации и воспрял духом.
