14 марта госкорпорация Роскосмос осуществила успешный запуск корабля "Союз МС-12" с экипажем экспедиции 59/60 к Международной космической станции (МКС). Трансляция пуска велась на сайте Роскосмоса.
Ракета-носитель "Союз-ФГ" с пилотируемым кораблем стартовала в 22 часа 14 минут по московскому времени с первой стартовой площадки ("Гагаринский старт") космодрома Байконур. Через 9 минут после старта корабль был выведен на заданную орбиту. Стыковка "Союза" с МКС должна произойти ранним утром 15 марта.
Напомним, план на 2019 год, утвержденный государственной комиссией в конце февраля, предусматривает отправку к МКС четырех пилотируемых кораблей "Союз МС" и трех грузовых кораблей "Прогресс МС". Следующий старт намечен на 4 апреля, когда к МКС будет запущен грузовой корабль. Два пуска пройдут в июле: первым на МКС отправится "Союз МС" с экипажем экспедиции МКС-60/61 (космонавт Роскосмоса Александр Скворцов, астронавт ESA Лука Пармитано и астронавт NASA Эндрю Морган), а в конце месяца к станции запустят грузовой "Прогресс МС".
Третий российский грузовой корабль Роскосмос планирует запустить 20 декабря, а запуски двух кораблей "Союз МС" запланированы на 22 августа и 25 сентября. При этом осенью корабль снова доставит на МКС трех человек (состав экипажа еще не утвержден, но известно, что в него войдут космонавт Роскосмоса и астронавты NASA и ОАЭ), а в августе состоится первый запуск пилотируемого корабля на ракете-носителе "Союз-2" этапа 1а в беспилотном (грузовозвращающем) варианте.