Авторитетное французское спортивное издание France Football объявило список из 50 претендентов на получение "Золотого мяча". Имя обладателя этого почетного трофея станет известно 2 декабря.
До нынешнего года приз, определяемый футбольными журналистами, вручался лучшему европейскому футболисту, однако с 2007 года было принято решение подключить к голосованию игроков и с других континентов. Соответственно увеличится и состав жюри - с 53 до 96 человек.
Полный список выглядит так: Паоло Мальдини, Кларенс Зеедорф, Дженнаро Гаттузо, Андреа Пирло, Кака и Филиппо Индзаги (все - "Милан"), Тьерри Анри, Эрик Абидаль, Деку, Роналдиньо, Лионель Месси, Самюэль Это'О (все – "Барселона"), Фабио Каннаваро, Руд ван Нистелрой, Робиньо, Рауль, Мамаду Диарра, Икер Касильяс (все – "Реал"), Петр Чех, Дидье Дрогба, Флоран Малуда, Майкл Эссьен (все – "Челси"), Криштиану Роналду, Уэйн Руни, Пол Скоулз, Карлос Тевес, Райан Гиггз (все – "Манчестер Юнайтед"), Мирослав Клозе, Лука Тони, Франк Рибери (все - "Бавария"), Даниэл Алвес, Фредерик Кануте (оба – "Севилья"), Францек Фабрегас, Коло Туре, Робин ван Перси (оба – "Арсенал"), Дэвид Бекхэм ("Лос-Анджелес Гэлэкси"), Димитар Бербатов ("Тоттенхэм"), Джанлуиджи Буффон ("Ювентус"), Рожерио Сени ("Сан-Пауло"), Диего ("Вердер"), Златан Ибрагимович ("Интер"), Янис Махмуд ("Алгарафа"), Сунсуке Накамура ("Селтик"), Гильермо Очоа ("Америка"), Рикарду Куарежма ("Порту"), Хуан Роман Рикельме ("Вильярреал"), Стивен Джеррард, Фернандо Торрес (оба - "Ливерпуль"), Франческо Тотти ("Рома"), Давид Вилья ("Валенсия").
Наибольшее представительство среди претендентов на "Золотой мяч" получили футболисты из Италии (7) и Бразилии (6). На клубном уровне лидируют испанские "Реал" и "Барселона", которые делегировали по семь игроков.
В 2006 году "Золотой мяч" получил итальянский защитник Фабио Каннаваро. За более чем полувековую историю самого почетного индивидуального приза Европы его лауреатами становились трое представителей отечественного футбола: Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов. В 2004 году трофей достался украинцу Андрею Шевченко.