Президент Филиппин Джозеф Эстрада отверг требование влиятельной в стране Католической Церкви и оппозиции подать в отставку, сообщает ИТАР-ТАСС.

"Моя совесть чиста, и мне нечего скрывать от народа", - говорится в опубликованном сегодня в Маниле специальном заявлении главы государства.

Это - первая публичная реакция президента на обвинения его во взяточничестве. В понедельник Луис Синсон, губернатор провинции Илокос-дель-Сюр заявил, что за 21 месяц лично передал президенту 400 млн. песо (8,6 млн. долларов) из выручки от нелегальной лотереи.

Во вторник сенатская комиссия начала слушания по этому делу. А в среду возглавляющий Католическую Церковь Филиппин кардинал Хайме Син и 75 высших иерархов Церкви потребовали от Эстрады подать в отставку. К этому требованию присоединился ряд оппозиционных партий и группировок.

Ожидается, что в пятницу или в начале следующей недели в конгрессе поставят на голосование предложение о импичменте президенту.