Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон объявил в воскресенье, что войска останутся в Вифлееме в дни рождественских праздников, а палестинскому руководителю Ясиру Арафату не будет разрешено прибыть в город для участия в полуночной литургии. Об этом сообщает AFP со ссылкой на высокопоставленного представителя израильского правительства.
Как сообщалось ранее, президент Израиля Моше Кацав, побывавший на днях с визитом в Ватикане, не исключил, что на Рождество израильские войска будут выведены из христианского священного города, "если не будет угрозы терактов". Однако это предположение было фактически дезавуировано высокопоставленным представителем израильской армии, заявившим, что угроза террористических акций все еще остается весьма высокой.
В прошлом году на Рождество израильские войска, окружившие резиденцию Ясира Арафата в Вифлееме, также не позволили ему прибыть в Вифлеем для традиционного участия в христианских празднествах.
В субботу министр местного самоуправления Палестинской национальной администрации (ПНА) Саэб Эрикат заявил, что палестинское руководство обратилось к израильским властям с призывом дать возможность главе ПНА Арафату посетить Вифлеем для участия в рождественских торжествах.
Отметив, что попытки препятствовать передвижению главы ПНА являются нарушением ряда международных соглашений, он напомнил, что участие Арафата в праздновании христианского праздника Рождества является традицией в рамках взаимоотношений последователей различных религий среди палестинского народа.