Группа физиков под руководством Чарльза Сайкса из университета Тафтса создали самый маленький в мире наномотор - электрический двигатель, состоящий, по сути, из одной-единственной молекулы.
Это изделие с поперечником в 1 нанометр в 200 раз меньше нынешнего рекордсмена из Книги Гиннесса и выполнен по отличной от других наномоторов схеме, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на журнал Nature.
Наномотором, напомним, называют молекулярное устройство, способное преобразовывать энергию в движение и изготовленное с использованием синтетических материалов и химических методов.
Исследователи поместили на поверхности меди молекулу бутил-метил сульфида, обеспечили ее электроэнергией и заставили действовать неслучайным образом. В центре молекулы находился атом серы, из которого торчали две ветви на основе атомов углерода.
С одной стороны находились четыре атома, с другой — один. К молекуле поднесли металлический наконечник атомного микроскопа и между ним и подложкой приложили напряжение. Электрический ток заставил молекулу сульфида вращаться.
Пока, правда, двигатель далек от идеала - устройство крутилось в "нужную" сторону только на 5% чаще, чем в обратную сторону. При повышении температуры эффективность мотора будет еще ниже.
Ученые признают, что их первый в мире наномотор очень далёк от практического применения, но убеждены, что когда-нибудь он будет использоваться наноэлектромеханических системах самого различного назначения – от медицины до машиностроения.
Например, если взять медицину, подобными молекулами могут быть покрыты внутренности кровеносных сосудов, и движение моторов будет способствовать движению жидкости.