Американский католический архидиоцез Сент-Луиса объявил о плане "укрупнения" епархиальных приходов, который должен привести к закрытию 24 храмов и 10 начальных школ.
План разрабатывался специальным епархиальным комитетом в течение полутора лет, в состав рабочей группы вошли клирики и миряне архидиоцеза. На северо-востоке епархии 25 приходов будут консолидированы в 11, а 15 католических школ слиты в 9. На юге архидиоцеза закроются 10 храмов и 4 школы, сообщает "Благовест-инфо".
Глава диоцеза архиепископ Рэймонд Бёрк утвердил составленный комитетом план, не внеся в него никаких изменений. Прелат также утвердил предложение создать специальный приход для католиков - выходцев из Латинской Америки. Выполнение плана стартует с началом финансового года (и июня) и должно завершиться к концу 2006 года.
За последнее время северо-восточный округ пережил серьезный спад посещаемости церквей. В среднем в этом регионе 35 лет назад приходилось 3 297 верующих на каждый приход, тогда как сегодня 1 986 прихожан в среднем в каждом храме. Согласно официальным данным переписи населения, численность католиков на северо-востоке епархии сократилась более чем на 50%. Аналогичная ситуация наблюдается и в южной части диоцеза.