Патриарх Московский и всея Руси Алексий II прибыл с визитом в МИД России, сообщает РИА "Новости". Это первый такой визит за всю историю Российского государства.
У входа главу Русской Православной Церкви (РПЦ) встречал министр иностранных дел России Игорь Иванов. Сам Иванов и ряд его заместителей были в парадных дипломатических мундирах.
Алексий II совершил панихиду у мемориальной доски в память о дипломатах и сотрудниках МИД, погибших в годы Великой Отечественной войны.
Затем Игорь Иванов проводил предстоятеля РПЦ в музей истории дипломатической службы.
В холле здания МИД для встречи высокого гостя собралось множество сотрудников министерства и ветеранов российской дипломатической службы.
Перед МИД России и Русской Православной Церковью сегодня открывается широкое поле для сотрудничества как в урегулировании конфликтов, так и в защите интересов россиян и соотечественников за рубежом. Об этом заявил глава МИД России на коллегии министерства, посвященной первому за историю Российского государства визиту главы РПЦ во внешнеполитическое ведомство.
В эти тревожные дни, когда решаются судьбы мира на Ближнем Востоке, Русская Православная Церковь "возвышает голос против того, чтобы одно государства силой навязывало свою волю другим", заявил Патриарх , выступая на коллегии министерства иностранных дел РФ.
По словам Игоря Иванова, Церковь и дипломатию в России связывают традиционные узы сотрудничества, целью которого является "величие и благо России". Он напомнил, что яркие страницы в историю такого сотрудничества были вписаны во времена поддержки духовной миссии Русской Православной Церкви в Америке, расширения присутствия Православной Церкви на Святой земле, во время урегулирования конфликтов.
Министр также отметил, что Церковь и дипломатия сегодня тесно взаимодействуют в защите интересов российских граждан и соотечественников за рубежом. По его словам, в МИД России осознают, какое важное значение имеют православные общины для связей русской диаспоры за рубежом, поддержания духовной, общественной и культурной жизни наших соотечественников вдали от родины.
Игорь Иванов также высоко оценил деятельность РПЦ на международной арене, в первую очередь в выполнении миротворческих задач. "Мы знаем, насколько велика роль Церкви на этом поприще в современных условиях, когда перед нами стоит вызов экстремизма и терроризма, нередко прикрывающихся религиозной риторикой", - сказал министр. Он поблагодарил Алексия II и Русскую Православную Церковь за активное участие в межконфессиональном диалоге.
В свою очередь, Алексий II отметил важность сотрудничества Церкви и министерства иностранных дел. По его словам, сегодня Россия могла бы усилить поддержку общин своих соотечественников за рубежом, в частности, через возвращение к мировой практике создания посольских храмов, в сотрудничестве с Русской Православной Церковью.
Алексий II также указал, что взаимодействие министерства и РПЦ в поддержке российской диаспоры выражается в защите прав соотечественников, в первую очередь их религиозных свобод, обеспечении для них возможности молиться в своих храмах.
Патриарх от имени Русской Православной Церкви вручил Игорю Иванову орден Святого благоверного равноапостольного князя Владимира 2-й степени "как знак высокой оценки заслуг Игоря Иванова в укреплении мира, сотрудничества между народами, укреплении связей между церковью и государством".
Орденами Святого преподобного Сергия Радонежского 2-й степени были награждены первый заместитель министра иностранных дел Валерий Лощинин и заместитель министра Анатолий Потапов, орденами Святого благоверного князя Даниила Московского 2-й степени - заместители министра Алексей Мешков и Сергей Разов. Алексий II также сообщил, что Русская Православная Церковь намерена наградить орденами и медалями еще целый ряд сотрудников министерства иностранных дел. В свою очередь, глава МИД России вручил Алексию II памятную медаль князя Горчакова. Министр напомнил, что этой медалью за вклад в укрепление связей между народами в свое время были награждены Борис Ельцин, Владимир Путин, Евгений Примаков и Кофи Аннан.
Предстоятель Русской Православной Церкви передал в дар МИД России Владимирскую икону Божьей Матери и пожелал всем российским дипломатам помощи Божьей в их трудах на благо Отечества.