Русская православная церковь и один эксцентричный бизнесмен совместно создали корабль-храм и пустили его по Волге, чтобы установить контакт с тысячами верующих, живущих в уединенных деревушках по берегам реки. Об этом пишет на страницах британской газеты Times журналист Джереми Пейдж (перевод на сайте Инопресса.Ru). Корабль этот – точная копия плавучего храма "Святой Николай", который ходил по самой длинной в Европе реке в начале прошлого века, но был разрушен после большевистской революции.
Новый корабль "Святой Владимир" – это последняя из недавних попыток Русской православной церкви сохранить искру религиозного возрождения, вызванную распадом Советского Союза, и избавиться от конкуренции в лице других религиозных конфессий и сект.
Однако, к вящему удивлению, финансировался этот проект преимущественно за счет католической благотворительной организации - и это несмотря на неистовую борьбу между Ватиканом и Русской православной церковью по поводу предполагаемой деятельности католических миссионеров по обращению в свою веру.
Это проект также является детищем "нового русского" бизнесмена, питающего слабость к судоходству, который принял православие в 1990 году, вместе со многими представителями постсоветской элиты, включая президента Путина.
Владимир Карецкий, руководящий успешной компанией железнодорожных перевозок в Волгограде, поклялся построить корабль, когда однажды попал в сильный шторм, пересекая со своим 14-летним сыном на яхте Атлантический океан.
"Моему сыну было страшно, и я сказал ему, что если Бог есть, мы будем спасены, и я построю корабль-храм во славу Ему", – вспоминает он в интервью Times.
Когда это путешествие от Черного моря до Торонто закончилось, он вернулся в Россию и связался с Русской православной церковью, которой он уже однажды помог построить обычный храм.
Он связался также с благотворительной организацией Римско-католической церкви "Церковь в беде", которая согласилась принять участие в проекте.
С их помощью Карецкий купил бывший военный десантный корабль и переделал его, оборудовав жилыми помещениями для священников и храмом с иконостасом, алтарем, колоколами и тремя золотыми луковками куполов.
"Мы не считали расходов. Каждая копейка пошла Господу", – говорит Карецкий.
Корабль освятил митрополит Герман, глава РПЦ в Волгограде, и посетил первое крещение корабля в среду.
"Он предназначен для людей, живущих в удаленных районах, где нельзя построить храм из-за финансовых или экологических проблем", – говорит Томас Кеттер, представитель организации "Церковь в беде", находящейся во Франкфурте.
Эта благотворительная организация ранее участвовала в строительстве двух плавучих церквей на баржах, который ходили по Волге весной и летом, пока река не покрылась льдом.
Церковь утверждает, что эти баржи очень помогли привлечению тысяч верующих и новообращенных. Говорят, что происходили даже чудеса.
В прошлом веке в Волгограде были разрушены тысячи церквей во время советской антирелигиозной кампании и в годы Второй мировой войны, когда Волгоград, тогда Сталинград, был местом прославленного сражения между фашистской армией и советскими войсками.
Теперь это место битвы между РПЦ, другими традиционными верованиями и попурри из духовных квазирелигиозных объединений, в изобилии появившихся в России после развала СССР.
Местные священники говорят, что такие группы, как Свидетели Иеговы, которые часто подвергаются критике со стороны РПЦ, переманили на свою сторону тысячи людей из удаленных уголков региона.