В минувшую среду вечером решилась, наконец, судьба подворья Русской православной церкви с храмом Святителя Николая в итальянском городе Бари (область Апулия). На затянувшемся за полночь заседании городского коммунального совета принято решение о возвращении комплекса на баланс центрального правительства Италии и одновременной безвозмездной передаче его российскому государству. Об этом ИТАР-ТАСС сообщил настоятель храма священник Владимир Кучумов.
Движение к такому решению началось на саммите Италия-Россия в Бари в марте 2007 года. Тогдашний премьер Романо Проди обязался вернуть России религиозный комплекс, заложенный в 1913 году и построенный по проекту академика Алексея Щусева в 1918 году на народные деньги по решению царя Николая II, посетившего (еще будучи цесаревичем) город, в котором хранятся мощи святого. Церковь была национализирована в 1937 году по указу Бенито Муссолини и передана в распоряжение мэрии города Бари.
Имелось в виду, что взамен русского храма, который передается управлению по государственному имуществу Италии, а позднее правительству Российской Федерации, городская администрация получит бывшую военную казарму - территорию в самом центре Бари. Однако в июне 2007 года власти города стали поднимать цену и запросили еще пять казарм, частично используемых армией. Дополнительные 13 млн евро вошли в декрет итальянского правительства, прозванный "Тысяча отсрочек".
Оставалось только покончить с формальностями и передать недвижимость России. Что и произошло 16 апреля, в канун нового визита президента Путина в Италию.