Примириться друг с другом, простить все обиды, забыть вражду и взаимную неприязнь призвал в Прощеное воскресенье Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Накануне Великого поста Предстоятель РПЦ совершил в Храме Христа Спасителя вечерню с особым чином, во время которого, по древнему христианскому обычаю, духовенство и верующие просили друг у друга прощения.
Время Великого поста, сказал Патриарх, "дается человеку для того, чтобы проверить свою жизнь в свете заповедей Христовых". Но обязательным условием вступления в Великий пост, напомнил он, "является примирение со своими ближними".
Алексий II с сожалением признал, что в современном обществе ожесточение нередко преобладает над сочувствием, люди настроены друг ко другу враждебно, в то время как церковь призывает относиться к человеческим слабостям снисходительно, без осуждения. "Сколько оскорбительных, обидных слов мы слышим вокруг, а ведь за каждое слово придется держать ответ. Но мы часто видим сучок в глазу брата своего, а бревна в своем не замечаем", - напомнил Патриарх слова Евангелия. Он призвал "от всего сердца, а не формально попросить друг у друга прощения и самому простить". Алексий II первым подал такой пример, встав на колени и поклонившись до земли перед собравшимся народом.